Wenn du an queere Coming-out-Filme denkst, hast du wahrscheinlich die üblichen Kandidaten im Kopf: Drama, Tränen, Ablehnung. Beautiful Thing aus dem Jahr 1996 erzählt eine andere Geschichte - eine, die im britischen Arbeitermilieu spielt, ohne sentimentale Verklärung auskommt und trotzdem (oder gerade deshalb) zu den schönsten queeren Liebesgeschichten gehört, die je für die Leinwand entstanden sind.
Thamesmead 1996: Jamie und Ste entdecken sich
Thamesmead, eine Trabantensiedlung im Süden Londons - keine Postkarten-Idylle, sondern Hochhäuser, enge Laubengänge und hellhörige Wände. Hier lebt der 15-jährige Jamie mit seiner alleinerziehenden Mutter Sandra, einer taffen Barfrau mit scharfer Zunge und großem Herz. Jamie ist schüchtern, wird in der Schule gehänselt und traut sich kaum, seine Gefühle zu zeigen. Nebenan wohnt Ste, ein Fußball-Crack, der auf den ersten Blick alles zu haben scheint - bis man merkt, dass er zu Hause von seinem Vater und seinem Bruder geschlagen wird.
Als Ste nach einer besonders brutalen Nacht Zuflucht in Jamies Wohnung findet und die beiden Jungs sich ein Bett teilen müssen, passiert, was keiner von ihnen erwartet hat: Sie verlieben sich. Was folgt, ist keine dramatische Tragödie, sondern eine überraschend leichte, warmherzige Geschichte über zwei Teenager, die herausfinden, wer sie sind - und dass sie nicht allein sein müssen.
Regisseurin Hettie MacDonald inszeniert die Geschichte auf Basis des Bühnenstücks von Jonathan Harvey mit einer Zärtlichkeit, die den Film von vielen anderen queeren Filmen der 90er abhebt. Es gibt keine expliziten Sexszenen, keine aufgesetzte Dramatik. Stattdessen zeigt der Film die vorsichtigen ersten Annäherungen, das Lachen, die Unsicherheit - und vor allem die Selbstverständlichkeit, mit der Sandra am Ende auf das Coming-out ihres Sohnes reagiert.
30 Jahre später: Warum Beautiful Thing noch berührt
1996 eroberte Beautiful Thing die Herzen der Kinozuschauer:innen und gilt als einer der schönsten Coming-Out-Filme überhaupt - und das nicht ohne Grund. Was den Film auch 30 Jahre später noch so besonders macht: Er zeigt queere Teenager nicht als Problemfälle oder Opfer, sondern als junge Menschen, die einfach ihr Leben leben wollen. Die Geschichte spielt im Arbeitermilieu, nicht in hippen Großstadt-Bubbles - und genau das macht sie so authentisch.
Wo viele neuere Coming-of-age-Filme auf perfekt ausgeleuchtete Instagram-Ästhetik setzen, bleibt Beautiful Thing rau, ehrlich und unprätentiös. Die Londoner Hochhaussiedlung ist kein Traum-Setting, aber sie ist real - und genau darin liegt die Stärke des Films. Er zeigt, dass queere Liebe überall stattfinden kann, nicht nur in liberalen Großstadt-Kreisen.
Gleichzeitig ist der Film ein Produkt seiner Zeit: Zur Zeit der Produktion lag das Schutzalter bei männlichen Jugendlichen und jungen Erwachsenen für homosexuelle Akte noch bei 21 Jahren, erst 2000 wurde es auf 16 gesenkt. Der Mut, 1996 eine solche Geschichte zu erzählen, ist historisch betrachtet bemerkenswert - und macht den Film zu einem wichtigen Zeitdokument.
Triggerwarnung: Der Film zeigt häusliche Gewalt (Ste wird von seinem Vater geschlagen), allerdings nicht explizit auf der Leinwand.
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Nach Beautiful Thing: Diese Filme passen dazu
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